Mount Isa - Cairns (970 km)
De la route encore et encore jusqu'à Cairns au milieu des champs d'herbes arides. Le paysage est un peu monotone et on se lasse vite de la route. On decide donc de faire une grande pause dejeuner vers midi. On arrive dans un petit village du nom de Richmond et on demande si par hasard il n'y aurait pas une aire avec BBQ et coup de chance, meme ici il y en a. D'ailleurs l'endroit vient tout juste d'etre amenage autour d'un lac artificiel. Et comme tout le monde ne veut pas se naigner au milieu des poissons et canards, ils ont meme fait des jeux d'eaux pour enfants ou on a bien pu se rafraichir !!!
Le temps passe vite et nous devons reprendre la route. Tout le long notre van est pris d'assaut par d'enormes sauterelles suicidaires qui decorent notre van... Arrivé à Hugheden, on avait le choix entre deux voies pour rejoindre Cairns au nord du Queensland : soit on coupait par les terres au milieu des montagnes, soit on conduisait par la côte, Townsville. On a commencé la route par les montagnes mais elle était très mauvaise et on n’a préféré ne pas continuer plus loin. Nous avons donc rebroussé chemin jusqu’à Hughenden et comme la nuit tombait, nous avons décide de passer la nuit ici. Nous nous sommes installes dans le village dans un lieu un peu reculé au calme... Environ 30 minutes plus tard, un homme vient à notre rencontre. On ne met pas beaucoup de temps à se rendre compte qu’il est bourré ! Le malheureux fait peine à voir ! C’est un aborigène (il nous l’a répété beaucoup de fois !) On ne va pas rentrer dans la politique, mais s’il en est là en ce moment, c’est à cause du gouvernement australien qui les rejette clairement de la société. On est jamais à l’aise face à quelqu’un de bourré et c’est vrai qu’on en avait croisé 2-3 à Darwin mais celui-ci est le premier qui nous aborde. Malgré son état, il est très gentil et reste conscient qu’il est alcoolique. Il nous a répété des dizaines de fois qu’il ferait mieux de rentrer ‘Bro’ (Jérôme = brother et moi = darling sister) sinon sa femme va le tuer. En tout et pour tout, il a dû nous dire au revoir une vingtaine de fois sans vraiment partir. Il a finit par partir définitivement au bout d’une heure. On reste assez ému de cette rencontre. On aurait rencontré cet homme dans d’autres circonstances, on aurait pu lui parler des heures car il était très ouvert.
Le lendemain matin, on se dirige vers Townsville par la « bonne » route. On y arrive pour le déjeuner où nous mangeons en bord de mer. Cela fait du bien de retrouver la civilisation. On peut écouter la radio, les portables passent et on en profite pour appeler notre copine Sidonie avec qui nous avions vécu la même galère à l’allée pour venir en Australie. Elle se trouve actuellement à Cairns et nous propose de plonger avec elle et ses amis le lendemain. Proposition que l’on accepte volontiers ! On se retrouver le soir à Cairns dans un camping plutôt sympa avec des gens très accueillants !